Jakého zvuku se mouchy bojí?

Myšlenka byla pozoruhodně jednoduchá. Už žádné používání vonných krémů, chemických plynů, kouře nebo srolovaných novin, řekli posluchači brazilské rozhlasové stanice Band FM. Pro boj s komáry stačilo být blízko rádia.

V dubnu letošního roku stanice přidala do hudebního vysílání vysokofrekvenční zvuk (15 kHz). Pro většinu dospělých je tento zvuk neslyšitelný. Doufalo se, že zvuk odpuzuje hmyz a lidé si budou moci odpočinout pod širým nebem beze strachu z kousnutí.

Ale je tu jeden problém. Vědci tuto myšlenku považují za nesmysl.

Entomolog Bart Noles, který předsedá poradnímu výboru nizozemské nadace pro malárii, říká, že neexistují „žádné vědecké důkazy“, že ultrazvuk může odpuzovat komáry.

V roce 2010 bylo shrnuto 10 studií na tuto problematiku, které se zabývaly účinky ultrazvukových zařízení. Výsledky dospěly k závěru, že „nemají schopnost bránit kousnutí komáry“ a „neměly by být doporučovány ani používány“.

Rovněž uvádí: „Vzhledem k výsledkům 10 dobře provedených studií by nebylo vhodné provádět další výzkum účinků elektronických zařízení na odpuzování komárů a prevence infekce malárie.“

Hluk vážky

Reklama na kampaň „rádiový odpuzovač komárů“ tvrdí, že „studie ukazují, že 15kHz zvuk napodobuje a odpuzuje komáry, které jsou pro komáry smrtelné“.

Ve skutečnosti se hluk křídel vážek vyskytuje na mnohem nižších frekvencích – od 20 do 170 Hz.

Letos v červnu kampaň získala prestižní Grand Prix Cannes Lions v kategorii rádia. Časopis Advertising Age citoval jednoho z členů festivalové poroty, Boba Moora, jak řekl: „Provedli jsme nezbytné vyšetření, a pokud víme, závazek byl oprávněný. To je skvělý nápad.“

Předseda poroty Rob McLennan řekl, že porota hlasovala na základě své intuice. Chtěli, aby byl nápad použit v zemích, kde je běžná malárie a další nemoci přenášené komáry.

Ani jeden nereagoval na výzvu BBC k vyjádření.

“Ztráta peněz”

Podle Knolese by ale použití ultrazvukové technologie v takových zemích bylo šílené. Lidé se podle něj musí chránit síťkami na postel, mastmi a léky proti malárii. Pokud se spoléhají pouze na ultrazvuk a nepoužijí jiné prostředky ochrany, vystaví se riziku.

Vysílání takzvaného zvuku odpuzujícího komáry brazilské rozhlasové stanice nebylo první svého druhu. Ale dříve tato myšlenka nezapustila kořeny.

Elektronická ultrazvuková zařízení inzerovaná jako repelent proti komárům jsou známější po celém světě.

V roce 2005 vyšel spotřebitelský časopis Holiday Which? testoval několik zařízení na odpuzování komárů. Čtyři z nich použili ultrazvukový signál. Redaktorka časopisu Lorna Cowanová je označila za vyhozené peníze a požadovala jejich stažení z prodeje.

Jedno zařízení zvané Lovebug, tvarované jako beruška a navržené pro použití v dětské postýlce nebo kočárku, vyvolalo zvláštní obavy. Důvodem je skutečnost, že pořízením takového zařízení budou rodiče věřit, že jejich děti jsou dostatečně chráněny před komáry, v důsledku čehož mohou děti trpět bodnutím hmyzem.

Toto zařízení je stále dostupné v Evropě, i když prodej ve Spojených státech byl zastaven kvůli donucovací akci Federal Trade Commission proti výrobci zařízení, Prince Lionheart.

Prezident společnosti Kelly McConnell řekl BBC, že Lovebug byl „úspěšně používán po celém světě“ a nejlepší důkaz jeho účinnosti pochází od spokojených zákazníků.

Ostatní výrobci podobných zařízení také tvrdí, že obrovské množství kupujících jejich produktů bylo s jejich nákupy spokojeno.

Pomůže v boji kondicionér?

Společnost LG vyrobila klimatizaci se zabudovaným ultrazvukem, který odpuzuje komáry. Korejský elektronický gigant tvrdí, že jeho testy výrobků zjistily, že „za průměrných 24 hodin zařízení odpuzuje 64 % samic komárů schopných přenášet malárii a 82 % celkově“. Ale nedoporučuje se používat zařízení jako jediné opatření k prevenci malárie.

Využívá zvuky s frekvenčními charakteristikami v rozmezí od 30 kHz do 100 kHz, což je mnohem více než 15 kHz používané pro „strašení rádia“.

Bart Noles říká, že bez informací o testech provedených na zařízení nelze posoudit jeho účinnost. „Je dobře známo, že klimatizace vysušují hmyz a zabíjejí ho díky cirkulaci vzduchu, kterou produkují. Jak tedy ultrazvuk přispěl k jeho účinnosti? Bylo toto stanoveno? ptá se.

Ultrazvuk se začal používat i v telefonech. Již v roce 2003 nabídla jistá jihokorejská společnost stažení ultrazvukového signálu do mobilního telefonu, o kterém se tvrdilo, že jej lze účinně použít proti komárům v okruhu jednoho metru. Nyní si můžete stáhnout desítky aplikací pro chytré telefony, které tvrdí, že promění váš telefon v repelent proti komárům.

Pro vrácení odměny zavolejte

Knoles provedl experiment, který natočil. Vzal iPhone, který vysílal ultrazvukový signál o frekvenci 15 kHz, a strčil ho do klece proti komárům. Ultrazvuk komáry neodpuzoval a drželi se Nolesovy ruky, ve které držel telefon.

Víra, že komáři nemohou tolerovat ultrazvuk, existuje již téměř 40 let – přinejmenším jedna studie takového elektronického zařízení byla zveřejněna v roce 1974.

Tvrzení, že ultrazvuk napodobuje zvuk samců komárů, a tím odpuzuje krev sající samice, také neobstojí, protože zvuk jejich křídel je 70 Hz, což je méně než ultrazvuk, říká Knoles.

Vyzývá Cannes Lions, aby vrátili cenu udělenou rádiu vyděsit a předali ji jinému uchazeči.